Limiti e posizione.

Il pancreas confina, mediante la propria testa, con il duodeno. Posteriormente contrae rapporto con la vena cava inferiore, con l'aorta addominale, con il rene di sinistra. La coda del pancreas decorre lungo l'arteria lienale.

Vascolarizzazione.

La testa del pancreas viene irrorata dalla vena pancratico-duodenale, mentre la rimanente porzione riceve tessuto sanguigno grazie alla arteria lienale con la quale contrae rapporto.

Le vene pancratico-duodenali e le vene lienali sono tributare della vena porta e per questo motivo conducono il sangue fino al fegato.

Funzione.

Il pancreas ha differenti funzioni. In quanto ghiandola esocrina secerne un succo ricco di enzimi che, assieme a quelli formati dal fegato, coadiuvano la digestione di alcune classi di molecole biologiche quali ad esempio i grassi. Attraverso due dotti il secreto arriva alle papille maggiori e minori del duodeno.

In qualità di ghiandola endocrina il duodeno sintetizza alcuni ormoni che regolano il metabolismo e, in particolare, l'assorbimento cellulare degli zuccheri.

Descrizione.

Il pancreas è un organo parenchimatoso che però non presenta ilo. Esternamente è rivestito da un tessuto connettivo, che non è il peritoneo, che si protrae fin dentro l'organo dividendolo in lobuli. I lobuli sono formati dagli acini pancreatici, aventi funzionalità esocrina, che presentano delle cellule con granuli di zimogeno apicale e dagli isolotti che affondano negli acini che hanno funzionalità endocrina.

È in stretto rapporto con il duodeno, condividendo perfino l'arteria che è la pancreatico-duodenale.

Con una particolare osservazione il pancreas può essere messo in rapporto con la cistifellea in quanto il condotto coledoco, che da quest'ultima origina, affonda nel pancreas per poi portarsi nel duodeno. Ma non c'è alcuna correlazione funzionale in questo passaggio per cui il pancreas non influisce né sul coledoco né su ciò che trasporta.