I lipidi (categoria: biochimica)
Scritto da: lacellula il 11-10-2005 |
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I lipidi
I lipidi sono una classe di molecole dalla grande valenza biologica. Essi servono sia come molecole di riserva sia come costituitenti essenziali delle membrane cellulari le quali sono formate da un doppio strato fosfolipidico.
Struttura dei lipidi.
 Dal punto di vista strutturale i lipidi possono essere considerati esteri del glicerolo con gli acidi grassi. Gli acidi grassi sono molecole polari formati da una testa, carbossilica, ed una coda formata da un numero variabile di carboni. Gli acidi grassi possono essere saturi o insaturi, nel primo caso si parla di acidi grassi saturi e nel secondo di acidi grassi monoinsaturi e polinsaturi. Ogni insaturazione abbassa il punto di fusione della molecola per cui gli acidi grassi saturi sono, a temperatura ambiente, dei solidi a differenza degli acidi grassi insaturi che si presentano sotto forma di liquidi.
La nomenclatura degli acidi grassi.
 Per indicare gli acidi grassi si usa una nomenclatura particolare. Basta scrivere, accanto alla lettera C, il numero di carboni comprensivi del carbossile, seguito dal numero di insaturazioni globali. L'acido stearico è un acido grasso insaturo a 18 atomi di carbonio per cui può essere scritto così: C18:0.
 L'acido oleico è un acido grasso con una insaturazione presente tra il carbonio 9 ed il carbonio 10. La sua nomenclatura è C18:1 Δ9, dove la lettera greca delta sta ad indicare la posizione della insaturazione.
Monogliceridi, digliceridi, trigliceridi.
Il glicerolo può essere monoacil sostituito, diacil sostituito o triacil sostituito formando, rispettivamente, i monogliceridi, digliceridi e trigliceridi. Nell'organismo la quota maggiore di lipidi è rappresentata propriodai trigliceridi o triacilgliceroli di riserva i quali, generalmente, sono formati da due catene sature ed una centrale insatura.
Lipidi delle membrane.
Le membrane biologiche hanno due classi di lipidi: i fosfolipidi e gli sfingolipidi. I primi presentano un gruppo sostituente fosfato nel senso che nella prima catena è legato un gruppo fosfato nel quale è, a sua volta, legato un residuo. I secondi sono derivati della sfingosina, un aminoalcol.
Gli steroli.
G
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| Struttura del colesterolo. |
li steroli sono dei lipidi presenti perlopiù nella membrana cellulare e, nella forma di steroidi, sono dei segnalatori ormonali molto importanti. Gli ormoni sessuali, ad esempio, sono dei derivati sterolici e servono a regolare alcune attività intrinseche all'apparato riproduttore. La struttura di base degli steroli è data da quattro anelli ciclici fusi tra loro.
Il colesterolo è uno sterolo presente nella membrana cellulare e la sua funzione è quella di renderla più solida. L'organismo ha un ottimo sistema di sintesi del colesterolo, tuttavia tale molecola può essere assunta dall'esterno. In questo caso c'è una oggettiva difficoltà a smaltirla e, in casi di valori elevati, può diventare motivo di patologia.
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Articolo a caso
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Differenza tra prevalenza ed incidenza.Scritto da lacellula, inserito il 22-10-2006 In epidemiologia si usano spesso due termini che, all'apparenza, possono sembrare eguali: incidenza e prevalenza. In realtà il loro significato è profondamente diverso. Ambedue i termini, comunque, servono a quantificare il numero di malati in una popolazione.
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