In una pianta esistono due tessuti il cui compito è quello di trasportare sia l'acqua sia le sostanze prodotte dai meccanismi della fotosintesi verso ogni zona del vegetale. Tali tessuti vengono definiti xilema e floema e spesso sono associati tra loro creando la rete dei fasci conduttori.

Xilema.
Lo xilema, detto anche legno, si distingue in xilema primario ed in xilema secondario. E' opportuno ricordare che la pianta cresce sia dall'alto verso il basso (crescita primaria) che ispessendo le proprie pareti (crescita secondaria). Anche lo xilema è soggetto a questi due tipi di crescite poichè opera trasformazioni sia verso l'alto sia ispessendosi.

Struttura dello xilema:
Strutturalmente lo xilema è formato da cellule morte lignificate ed occupa buona parte del tronco. Le canalizzazioni dello xilema formano delle trachee ovvero condotti xilematici di grande spessore e tracheidi che possiedono un esiguo spessore.

Floema.
Il floema, conosciuto anche come libro, è un tessuto che spesso accompagna lo xilema.

Struttura del floema:
Strutturalmente il floema è formato da cellule vive che possiedono pochissimo citoplasma e non hanno nuclei. Come per lo xilema anche nel floema le cellule si dispongono a formare lunghi tubi, definiti tubi cribrosi. Nel tessuto floematico sono presenti alcune interruzioni chiamate placche floematiche o placche cribrose che hanno il compito di far passare il flusso floematico da un tubulo ad un altro.